У больных СД такие болезни, как ИБС, облитерирующий атеросклероз периферических артерий и цереброваскулярная болезнь (ЦВБ), развиваются намного чаще, в более раннем возрасте, с более обширным поражением, а также с большей тяжестью и смертностью от них, чем у лиц без диабета. Они и представляют собой проявления диабетической макроангиопатии. Их патогенетическая основа - атеросклероз сосудов, а его клинически диагностируемые последствия - ИБС, ЦВБ и ОАПА.
Диабет является независимым фактором риска ССЗ, увеличивая риск их развития в 2-3 раза у мужчин и даже более - у женщин. В частности, риск развития ИБС у женщин и мужчин становится равным, когда они заболевают диабетом. Женщины теряют «протективное» действие пола, и частота ССЗ у них приближается к таковой у мужчин, даже до менопаузы.
Распространенность нарушений жирового обмена значительно варьирует в зависимости от таких характерных признаков обследуемой популяции, как пол, возраст, тип диабета, степень ожирения, контроль гликемии, используемые недиабетические препараты, состояние щитовидной железы и почек. Хотя показатели липидного обмена и зависят от степени компенсации углеводного обмена, но современная сахароснижающая терапия обычно не в состоянии его улучшить у большинства больных до такой степени, чтобы липидный обмен нормализовался. В связи с этим даже если уровень HbА1с достигает целевых значений (<7%), гиполипидемическая терапия нередко оказывается необходимой.