Согласно современным представлениям, основным путем образования цереброспинальной жидкости (ЦСЖ) является ее секреция сосудистыми сплетениями при помощи активного транспорта. Кроме того, в образовании ЦСЖ принимают участие структурные элементы мозга. У человека в сутки секретируется около 500 мл ЦСЖ. Несомненно, что величина продукции ЦСЖ связана с ее резорбцией, давлением в ликворной системе и другими факторами. Количество ЦСЖ у взрослого человека составляет около 140 мл, что соответствует 10 % массы головного мозга. Количество ЦСЖ подвержено существенным изменениям в зависимости от возраста (меньше у детей, в связи с атрофией вещества мозга увеличивается к старости), а также при различной патологии.
Ликвородиагностика традиционно включает ряд исследований, основными из которых являются:
1) определение давления ЦСЖ, состояния субарахноидального пространства головного и спинного мозга и желудочковой системы;
2) макроскопическое исследование (определение цвета, прозрачности, наличия примеси крови, гноя и т. п.);
3) микроскопическое исследование (определение числа форменных элементов крови, клеток опухоли);
4) бактериологическое и бактериоскопическое исследования;
5) биохимические исследования (определение концентрации белка и его фракций, липо- и гликопротеинов, свободных аминокислот, глюкозы, активности ферментов, гормонов, биогенных аминов, электролитов и других веществ);
6) серологические исследования.
Естественно, что не все указанные исследования выполняются у каждого больного. Их объем зависит от предполагаемого диагноза и задач, определяемых врачом в общем плане клинического обследования и лечения больного.