Эпилепсия - прогредиентное (прогрессирующее) заболевание, которое характеризуется возникновением повторяющихся непровоцированных пароксизмальных расстройств (судорожных и бессудорожных), а также особыми изменениями личности с вязкостью мышления и аффекта, развитием острых и затяжных психозов, на поздних этапах болезни - формированием слабоумия брадифренического типа
При эпилепсии психопатологические расстройства тесно переплетаются с неврологическими и соматическими, так что в МКБ-10 данное заболевание относят к классу неврологических болезней (G40).
Эпилепсия, или падучая болезнь, известна с глубокой древности и получила название (от греч. επιλαβυω - «неожиданно быть схваченным, падать») в связи с внезапно наступающими судорожными припадками, при этом больные падают как подкошенные в судорогах, сотрясающих всё тело. Гиппократ (V в. до н.э.) первым стал утверждать, что эта болезнь, которая носила название «священная» (morbus saccer), обусловлена заболеванием мозга, а божественные силы не играют в ее происхождении никакой роли. Сохранились упоминания о «лунной болезни» египтян. Арабам были известны способы лечения судорожной болезни, настигающей людей в новолуние. Заболевание падучей болезнью отмечалось и среди животных.
Аретей из Каппадокии (I в. н.э.) описал некоторые виды эпилептических бессудорожных пароксизмов и слабоумие, а Целий Аврелиан рекомендовал для лечения общеукрепляющие средства. Клавдий Гален (II в. н.э.) считал, что можно говорить о разных типах эпилепсии: об идиопатической (генуинная, первичная) и симптоматической (вторичная). Противопоставление подобных типов подтверждали исследования ученых XVIII-XX вв. Ж.П. Фальре (1794-1870) впервые отметил, что характерные для эпилепсии изменения личности с перемежаемостью психических реакций в сфере чувствования и нрава, раздражительностью, склонностью к тоскливым приступам могут встречаться у больных, не страдающих судорожными при-