Пуповина (пупочный канатик) - шнуровидный орган, соединяющий плод с плацентой; через него осуществляется плодовоплацентарное кровообращение. Анатомически пуповина входит в состав последа.
Эхографическая визуализация пуповины представляется возможной с 8-9 нед беременности, особенно при трансвагинальном методе исследования. На сканограммах она отображается как эхогенный извитой тяж, расположенный между пупочным кольцом живота плода и плодовой поверхностью плаценты. По анатомическому строению пуповина представляет собой винтообразный, скрученный слева направо канатик, число витков в котором, в зависимости от длины, может варьировать от 10 до 25. В норме в состав пуповины входят две артерии и одна вена, диаметр их просвета у плацентарного конца несколько шире, чем у плодового. Сосуды пуповины погружены в вартонов студень - студенистую соединительную ткань, соответствующую подкожной клетчатке плода. Длина пуповины в конце беременности в норме составляет 35-80 см, а толщина 1,5-2 см.
УЗИ позволяет отчетливо выявлять сосуды пуповины с 16 нед. При продольном сканировании они определяются как три переплетающиеся между собой трубчатые структуры с гиперэхогенными стенками и анэхогенным содержимым. При поперечном сканировании сосуды пуповины выглядят как округлые жидкостные структуры с четко очерченными стенками. При этом диаметр вены приблизительно в 2 раза превышает диаметр артерии. Поверхность пуповины обычно визуализируется в виде среднеэхогенной тонкой структуры, окружающей ее сосуды. Диаметр сосудов постепенно увеличивается, от 1-2 мм в 16 нед до 2,5-4,2 - у артерий и до 4,2-6,5 мм - у вен при измерении их в конце беременности.
Все патологические изменения пуповины, выявляемые в течение беременности, делят на врожденные и приобретенные. Среди них различают аномалии прикрепления, строения, расположения и узловые образования.