Несмотря на устойчивую тенденцию к снижению, рак желудка - одна из самых распространенных в мире злокачественных опухолей. В 2007 г. в РФ заболеваемость раком желудка составила 29,5 случая на 100 тыс. населения. Мужчины страдают раком желудка в два раза чаще женщин. Наиболее высока подверженность этой патологии среди лиц от 50 до 60 лет.
Уровень заболеваемости раком желудка принято связывать с социально-экономическим уровнем жизни населения. Так, рак желудка значительно чаще встречается среди бедных слоев населения и реже - среди обеспеченных. Это подтверждает влияние характера питания и образа жизни на развитие рака желудка.
К экзогенным факторам риска относятся диета с избытком поваренной соли, маринадов, пережаренных жиров, однообразная пища. Зависимость показателя заболеваемости раком желудка от характера питания обусловлена наличием в пищевых продуктах канцерогенных веществ (ароматические углеводороды и амины, нитрозосоединения).
Особое значение придают нитрозаминам, большая часть которых синтезируется эндогенно из поступающих с пищей нитратов и нитритов. Последние присутствуют в копченой, вяленой и соленой рыбе, отдельных сортах консервов и колбас. Содержание нитрозаминов в продуктах возрастает при чрезмерном использовании
в сельском хозяйстве азотистых удобрений, загрязнении нитратами питьевой воды.
К существенному возрастанию вероятности развития рака желудка ведет и курение. Определенную роль также может играть употребление алкоголя, особенно суррогатных спиртоводочных изделий.
Эндогенным фактором риска считают дуоденогастральный рефлюкс. Желчные кислоты повреждают слизистую оболочку желудка, приводят к усиленной пролиферации и кишечной метаплазии эпителия, что и способствует возникновению злокачественной опухоли.