В основе понимания патогенеза аллергенспецифического лечения атопических заболеваний лежат величайшие иммунологические открытия ХIХ-ХХ вв. В 1819 г. лондонский врач А. Босток (Bostoсk A.) впервые описал собственную историю болезни сенной лихорадкой. Через 17 лет после публикации этой работы Дж. Виман (Wyman J.) определил, что причиной сезонного аллергического ринита является пыльца растений. В конце ХIХ в. К. Блэкли (Blackley C.) подтвердил находки А. Бостока и сделал первые рекомендации по аллергенной иммунотерапии, описав аппликации пыльцы травы на кожу больных сенной лихорадкой и продемонстрировав наступившее после них снижение местной кожной реакции на провоцирующий агент. В 1900 г. Л. Кертис (Curtis L.) доказал, что повторные инъекции водных экстрактов аллергенов пыльцы трав приносят пользу пациентам с аллергическим ринитом и аллергической астмой. Далее, в 1902 г., П. Портьер (Portier P.) и К. Ричет (Richet C.) впервые описали эффект анафилаксии как причину гибели собак, сенсибилизированных токсинами морских животных. Это объяснило причину внезапной смерти людей, имевших повышенную чувствительность к эпидермальным аллергенам, от инъекций антитоксинов на основе лошадиной сыворотки. Четырьмя годами позже Е. Мелтзер (Meltzer E.) заключил, что патогенез аллергической астмы у человека начинается с анафилаксии - реакции, похожей на анафилактический шок, ранее описанный на модели морских свинок. Важным было открытие Отто (Otto), показавшее, что животные, перенесшие анафилаксию, становятся временно рефрактерными к действию того же фактора при вторичном контакте с ним. В 1908 г. А. Безредка (Besredka A.) открыл, что повторяющиеся инъекции прогрессивно возрастающих доз антигена защищают морских свинок от анафилаксии. Это утверждение позволило Л. Нуну (Noon L.) в 1910 г. предположить, что предсезонные подкожные инъекции пыльцевых экстрактов в возрастающих дозах могут быть эффективны для лечения сенной лихорадки. В 1914 г. Дж. Фриман (Freeman J.) опубликовал данные исследования, в котором приняли участие 84 больных сенной лихорадкой с повышенной чувствительностью к пыльце злаковых трав, которым был проведен 3-летний курс лечения водными экстрактами пыльцевых аллергенов. Целью лечения было снижение чувствительности пациента к естественной экспозиции данного аллергена - специфическая гипосенсибилизация. Именно под таким названием этот метод существовал долгое время. С накоплением сведений о том, что в основе лечебного действия этого приема лежат преимущественно иммунологические механизмы, метод стали именовать специфической (аллергенспецифической) иммунотерапией - АСИТ. Поскольку введением аллергена достигается иммунологически (преимущественно) опосредованное повышение устойчивости к действию антигена (аллергена), в этом было усмотрено сходство с вакцинацией, а аллергенных экстрактов - с вакцинами. Именно поэтому в настоящее время довольно часто вместо терминов «аллергенные экстракты» или «лечебные аллергены» стали использовать термин «аллергенные вакцины» («аллерговакцины») .