Гигиена труда - наука, изучающая гигиенические условия, характер труда и их влияние на здоровье, работоспособность человека и разрабатывающая научные основы и практические меры по предупреждению отрицательных последствий трудовой деятельности.
В настоящее время, несмотря на уменьшение количества промышленных предприятий, сокращение объемов производства, уровень профессиональной патологии остается высоким.
Социально-экономические факторы, обусловившие длительную экономическую депрессию в обществе, привели к тому, что в 2004 г. износ основных средств производства составил более 52,8 %. По данным Госкомстата России, в стране складывается критическое положение в области охраны труда и создания безопасных для жизни и здоровья рабочих условий труда, профилактики профессиональных, производственно-обусловленных заболеваний и травматизма.
Следует подчеркнуть, что особое значение при интенсификации производства приобретают психофизиологические факторы, обусловленные широким внедрением компьютерной техники, в то время как физическая активность операторов компьютеров резко снижена. В связи с этим в ближайшее время нас может ожидать не только количественное изменение нозологических форм профпатологии, но и появление новых профессиональных заболеваний.
Вследствие старения основных производственных фондов, ухудшения контроля за техникой безопасности и сокращения служб охраны труда на предприятиях, ослабления ответственности работодателей и руководителей производства за состоянием гигиенических условий труда, ухудшения производственной и технологической дисциплины в последние годы растет доля работников,
занятых в условиях, не отвечающих санитарно-гигиеническим нормативам.
Создание здоровых и безопасных условий труда - главная задача, которая стоит перед российским здравоохранением, гигиенической наукой и практикой.