Микрохирургия подразумевает под собой метод оперативного вмешательства, выполняемого с помощью микроскопа или другого вида оптического увеличения и использованием специального микрохирургического инструментария и шовного материала.
Хирургия имеет ограничения, обусловленные разрешающей способностью зрения оперирующего хирурга и, в соответствие с этим, его мануальной техникой. Поэтому усилия хирургов были направлены на внедрение и использоваение микроскопа, специального иструментария и сверхтонкого атравматического шовного материала для выполнения операций.
Развитие микрохирургии неразрывно связано с созданием и в дальнейшем с усовершенствованием операционного микроскопа. Поскольку один только операционный микроскоп не может дать существенного преимущества без соотвествующего уменьшения размеров инструмента и шовного материала, происходило усовершенствование, создавались новые виды хирургического инструментария и шовного материла, которые бы отвечали новым требованиям микрохирургии. Специфика выполнения микрохирургических операций определила конструкцию и форму рабочих частей и рукояток инструментов, которые дают возможность легко манипулировать в условиях малого операционного поля. Основные инструменты в арсенале микрохирурга - различного предназначения и размеров микроиглодержатели, микропинцеты и микроножницы, одиночные и двойные микрососудистые зажимы, наличие которых уже позволяет наложить микрососудистый шов и шов на нерв.
Эффективное выполнение микрососудистого шва требует использования и других инструментов. Одиночные сосудистые микрозажимы обеспечивают остановку кровотечения и служат для маркировки сосудов. С помощью двойных сосудистых микро-клемм концы сосуда фиксируют в необходимом для наложения швов положении. Соединение миниатюрных анатомических образований требует использования сверхтонкого, прочного шовного материала с атравматичными иглами. Часто в клинической практике используют нити из полимеров (этикон, пролен, нейлон, супрамид и др.) условных номеров от 8/0 до 12/0. Они должны обладать следующими необходимыми характеристиками: