С началом господства Римской империи воцарился приоритет античной медицины. После распада Римской империи наступила эпоха раннего (V-X вв. н.э.), а потом развитого (XI-XV вв.) и, наконец, позднего Средневековья (XV-XVII вв.), характеризующаяся развитием и зарождением нового общественно-экономического уклада - феодализма. В разных странах этот общественно-экономический строй складывался в разные годы, но в пределах указанной эпохи, увенчавшейся буржуазными революциями в Европе в середине XVII в.
Преемницей античности и прежде всего Восточной Римской империи, которая просуществовала на 1000 лет больше Западной, разрушенной набегами варваров, стала Византия от названия небольшого вначале городка в Малой Азии - Византа, куда император Константин Великий, объявивший государственной религией христианство в IV в., перенес из Рима столицу государства. В последующем этот бурно развивающийся город, занимающий выгод- ное географическое положение на берегу Босфора, стал именоваться Константинополем, а с захватом в 1453 г. Византии турками, основателями Османской империи, Стамбулом1. Византия, как и Рим, стала обрастать величественными храмами, из которых самый большой, сохранившийся до сих пор, храм православной Софии, который впоследствии стал главной мечетью при захвате Константинополя турками, так же, как и все другие храмы, украшающие и поныне Стамбул. Поскольку Византия (Константинополь) не имел
1 В период походов киевских князей в Византию славяне город назвали Царьградом. - Прим. авт.
в достатке источников питьевой воды, в городе сооружались акведуки, например двухэтажный акведук высотой 36 м и протяженностью 140 м, построенный при императоре Юстиниане, а также подземные хранилища пресной воды, некоторыми из которых пользуются до сих пор.