Мысль, рождающая мысль, ценнее собственной бесспорности.
Уайтхед
3.1. РОЛЬ ПРОДУКТОВ КАТАБОЛИЗМА КЛЕТОЧНЫХ РЕЦЕПТОРОВ В РЕГУЛЯЦИИ ГОМЕОСТАЗА ОРГАНИЗМА
Иммунная система со всеми ее структурами: вилочковой железой, селезенкой, лимфатическими узлами, костным мозгом и др. (суммарная масса 1,5-2,5 кг, количество лимфоцитов 1012) - по общему числу клеток составляет небольшую часть организма человека. Хотя многие принципиальные вопросы иммунологии довольно успешно разработаны, но и до сих пор многие аспекты продолжают оставаться полем актуальных исследований и, к сожалению, в настоящее время являются все еще предметом научных диспутов. Так, иммунологи до сих пор не получили однозначного ответа - каковы общность и различия клеток, не относящихся к числу лимфоцитов, но «узнающих» антигены, и почему возникла в эволюции способность «узнавать» антигены, тем более те, с которыми совсем не обязательна «встреча» организма на протяжении всей жизни.
Помимо генов, контролирующих иммунный ответ на тот или иной антиген, существует большое число наследуемых генов, определяющих способность организма специфически распознать антигены различного химического строения. Эти гены кодируют строение небольших участков молекул иммуноглобулинов (антител), формирующих так называемые активные центры - участки для связывания антигена. Указанные участки (или антидетерминанты) обладают высокой степенью автономии структуры от остальной части молекулы антитела [26].
К настоящему времени выявлено большое семейство генов, кодирующих активные центры антител и рецепторов лимфоцитов, «узнающих» антигены. Установлено, что развитая по своей организации и возможностям иммунная система существует только у млекопитающих и птиц, а у более древних представителей животного царства (по существу только у рыб) удается выявить ее элементы. Но жизнь зародилась значительно раньше, и каждому живому существу, даже примитивной амебе, необходимо точно ориентироваться в окружающей ее среде, «вылавливая» необходимые для жизни вещества и отвергая вредоносные. Без таких способов ориентации в своем окружении невозможно сохранить постоянство внутренней среды и в конечном счете жизнь.