В клиническом течении гриппа выделяют три основных периода заболевания: инкубационный, период развернутых клинических проявлений и период реконвалесценции (7-10 сут). Инкубационный период, как правило, составляет 2-5 сут от момента заражения. Период развернутых клинических проявлений при неосложненном гриппе продолжается 3-7 сут.
На пике репликации вируса внезапно появляются симптомы гриппа. Начало заболевания, как правило, острое, с быстрым прогрессированием клинических симптомов.
Одно из типичных и обязательных клинических проявлений гриппа - синдром интоксикации. Характерны головная боль с локализацией в лобно-височной области и в области глазных яблок, озноб, лихорадка (38-40 °С и выше), поражение слизистых дыхательных путей, проявляющееся кашлем и болью в горле.
Лихорадка чаще высокая, одноволновая, продолжительностью до 3-4 сут. На ее высоте возможны фебрильные судороги, нарушения сознания и менингиальные симптомы. Через 2-5 сут лихорадка снижается по типу ускоренного лизиса. Длительная лихорадка и ее волнообразное течение должны насторожить врача, так как это характерно для осложнённого гриппа и требует соответствующей коррекции лечения.
Часто больной жалуются на светобоязнь, миалгию (особенно в пояснично-крестцовой области и ногах), артралгию.
У больного отмечают резкую слабость, снижение аппетита, иногда рвоту.
Со стороны сердечно-сосудистой системы отмечают тахикардию, соответствующую температуре тела.
Признаки катарального воспаления (воспаление носоглотки и конъюнктивы глаз), так характерные для ОРВИ, при типичном течении гриппа имеют особенности. При осмотре больного в начале заболевания отмечают резкую гиперемию слизистой полости носа, мягкого неба, язычка. На задней стенке глотки выявляют обильную зернистость, при осмотре глаз - инъецированную склеру и конъюнктиву, отсутствие выраженного экссудативного компонента воспаления.