«Жил-был...
"Король!" - немедленно воскликнут мои маленькие читатели. Нет, дети, вы нe угадали. ...Жил-был кусок дерева».
Так начинается одна старинная сказка. Услышав «кусок дерева», Вы, быть может, подумали о Буратино. Но столь хорошо знакомый советским детям деревянный человечек Толстого - бледное подобие известной на весь мир длинноносой марионетки, шаловливого мальчишки из книги итальянского писателя Карло Коллоди «Путешествие Пиноккио». За несколько лет до смерти в 1880 г. старый писатель из Флоренции, кормившийся за счёт не бог весть каких сатирических рассказиков и антибуржуазных критических заметок, приобрёл колоссальную известность, подарив свету образ ожившего полена, одушевлённой куклы, стремящейся стать настоящим мальчиком. Пиноккио и все его действия настолько ярко демонстрируют триумф человечности над бездушием, альтруизма над циничностью, дружбы над неверностью, что уже больше 100 лет книга о нём издается во всех цивилизованных странах.
Однако, как Вы догадываетесь, сочинения на тему «Пиноккио в нашей жизни» или «Жизнеутверждающая роль деревообрабатывающей промышленности» не будет. Мы решили именно так начать эту беседу только по одной причине: неуёмная фантазия К. Коллоди привела его героя в... желудок гигантской акулы. Это была драматическая и увлекательная история. Деревянному человечку предстояло пройти немалый путь по органам пищеварения чудовища, миновав и желудок, и пищевод, и глотку, пробиться в ротовую полость и выпрыгнуть на волю. Мы
направимся в прямо противоположном направлении. Чудовище ли человек или нет - у Истории нет однозначного ответа. Но то, что его пищеварительная система заслужила не меньшего внимания - сомнений нет. Наше путешествие по маршруту Пиноккио обещает быть захватывающим. Будем надеяться, что не окажемся переваренными...