Глаукома - тяжелая патология глаз, часто приводящая к слепоте и инвалидности по зрению. Термин «глаукома» объединяет большую группу заболеваний глаз, которая характеризуется постоянным или периодическим повышением ВГД выше толерантного (индивидуально переносимого больным) уровня, вследствие снижения оттока внутриглазной жидкости с последующим развитием специфической глаукоматозной атрофии и экскавации головки/ диска зрительного нерва, так называемой глаукоматозной оптической нейропатии, служащей причиной возникновения типичных дефектов поля зрения, а затем и снижения центрального зрения. Объединение в одну группу разнородных по происхождению и механизму развития заболеваний оправдано тем, что длительное повышение ВГД, чем бы оно ни было вызвано, служит не только симптомом, но и основной причиной прогрессирующего падения зрительных функций.
Во всех странах мира глаукома занимает одно из первых мест в качестве причины слепоты или инвалидности по зрению. По данным Всемирной организации здравоохранения, на земном шаре проживают 28 млн слепых, у 5 млн 200 тыс. больных причиной слепоты стала глаукома. Из них 75% - лица старше 60 лет (Либман Е.С., 2000).
Как свидетельствуют результаты массовых профилактических осмотров, среди здорового населения в возрасте 40 лет и старше заболевание встречается в 1-2% случаев. Врожденную глаукому наблюдают у одного на 10-20 тыс. новорожденных, в возрасте 40- 49 лет первичную глаукому наблюдают у 0,1% населения, в возрасте 60-69 лет - у 2,8%, а в 75 лет и старше - у 3-4% населения (Нестеров А. П., Мошетова Л. К., Егоров Е. А., 2006). Открытоугольная глаукома встречается чаще у мужчин в возрасте 40 лет, закрытоуголь-ная - у женщин в возрасте 50-75 лет.
Проблема успешной борьбы со слепотой от глаукомы - общемедицинская задача, врачи всех специальностей должны знать признаки этого заболевания, правильно диагностировать и своевременно направлять к врачу-окулисту или в специализированные отделения.