Распространенное заболевание во многих развивающихся странах с жарким климатом и проблемами с водоснабжением. Возбудителем болезни является РНК-содержащий вирус. Он не имеет антигенной общности с вирусом гепатита А и не считается его вариантом или подтипом. Вирус гепатита Е (HEV) обнаруживают в фекалиях больных с клиникой острого гепатита. Источником инфекции является человек, больной типичной или атипичной формой болезни. Этот вид гепатита не имеет склонности к хронизации процесса. HEV передается фекально-оральным путем, преимущественно через инфицированную воду; возможно заражение через продукты питания и при бытовом контакте. Сезонный подъем заболеваемости совпадает с таковым при заболевании гепатитом А. На территории стран СНГ наибольшая заболеваемость регистрируется в Средней Азии, преимущественно в осенне-зимний период. Большинство заболевших - взрослые, дети составляют около 30% от общего числа заболевших.
ДИАГНОСТИКА
Инкубационный период колеблется от 10 до 50 дней. Начинается болезнь с вялости, снижения аппетита, возможны тошнота и повторная рвота, боли в животе. Редко отмечается повышение температуры тела. В последующем темнеет моча и появляется желтуха с постепенным нарастанием в течение 2-3 дней. С появлением желтухи симптомы интоксикации не исчезают. Печень увеличена у всех больных. Увеличение селезенки наблюдается в 10-30% случаев. В биохимическом анализе крови количество общего билирубина повышено в 2-10 раз за счет конъюгированной фракции. Умеренно повышается активность АлАТ - в 5-10 раз. Тимоловая проба остается в пределах нормы или повышена не более чем в 2 раза. Заболевание обычно протекает остро и у подавляющего большинства детей заканчивается полным выздоровлением. У взрослых больных, особенно часто у беременных женщин, описаны злокачественные формы с летальным исходом. Формирование хронического гепатита не описано.