Трутовик косой

Трутовик косой - Inonotus obliquus (Pers.) Pil., семейство гимено-хетовые - Hymenochaetaceae. Гриб-паразит, развивающийся на стволах березы в виде наростов, называемых чагой (березовым грибом).

Распространена чага в чистых березняках и смешанных лесах. Встречается также на ольхе, рябине и вязе, но с этих пород ее не заготавливают.

Собирают березовый гриб с деревьев круглый год, однако лучше это делать осенью и зимой. При сборе чаги нарост подрубают под самое основание, т.е. у ствола дерева, затем от него отсекается ненужная рыхлая светло-окрашенная (рыже-бурая или желтоватая) часть. В качестве сырья оставляют только наружную и твердую среднюю части нароста, очищенные от рыхлой массы, бересты и остатков древесины. Непригодны для заготовки наросты с сухих или засыхающих деревьев, а также крупные старые крошащиеся наросты, встречающиеся у основания стволов старых берез, имеющие черную окраску по всей толщине. Собранную чагу для ускорения сушки разрубают на куски (размеров около 10 см), сушат в сушилках или на печках (температура нагрева чаги не выше 60 °С), а летом в хорошую погоду - на чердаках, под навесами. Срок годности сырья 2 года.

Часто по неопытности сборщики собирают вместо чаги другие грибы-паразиты березы. Чаще всего как примесь попадаются трутовики - настоящий и ложный. Оба эти гриба образуют внутри ствола березы длинные сплетения грибного мицелия, а наружу выступает плодовое тело, развивающее на коре шляпку копытообразной формы, сверху выпуклую, снизу плоскую с бархатной поверхностью (гимениальный слой, содержащий базидиоспоры).

В русской летописи XI века рассказывается, что с помощью отвара березового гриба излечили от рака губы великого князя Владимира Мономаха.

В XVI веке чага славилась у народов Сибири и Русского Севера как спасительное средство при многих тяжелых недугах. Чагой лечили заболевания желудка и кишечника, печени, селезенки и почек, рак легких, «мужские и женские болезни», фурункулы, поддерживали себя настоем из чаги при упадке сил; растирали отварами трав с чагой больные суставы.