Атеросклероз (от греч. ather - кашицеобразная масса и лат. scleros - утолщение) - хроническое заболевание, которое в соответствии с современными представлениями (9, 17) характеризуется прогрессирующим поражением крупных артерий эластического (аорта, ветви ее дуги) и мышечно-эластического (артерии сердца, головного мозга и др.) типов.
Заболевание возникает в результате воздействия многих факторов и сопровождается накоплением в определенных участках стенки артерии липидов, пролиферацией гладкомышечных клеток, появлением макрофагов, образованием большого количества матрикса соединительной ткани и кальцификацией.
Различают несколько видов атеросклеро-тических изменений сосудов, которые можно считать этапами атерогенеза:
• жировые пятна или полоски, не возвышающиеся над поверхностью интимы, содержащие наполненные липидами макрофаги, Т-лимфоциты и небольшое количество гладкомышечных клеток, а также пенистые клетки, в которых присутствуют холестерин и его эфиры, транспортируемые из плазмы крови через эндотелиальные клетки с помощью липопротеинов;
• диффузное утолщение интимы в результате увеличения количества гладкомышечных клеток, включенных в соединительную ткань, отдельные участки которой также содержат липиды, макрофаги и Т-лимфоциты;
• фиброзные бляшки - овальные или округлые образования, неоднородные по составу, содержащие большое количество липидов, гладкомышечных клеток, макрофагов, Т-лимфоцитов, протеогликанов, коллагено-вых фибрилл и других элементов соединительной ткани;
• фиброзные бляшки с различного рода «осложнениями» (надрывы поверхности, изъязвления, кровоизлияния, наложения
тромботических масс и др.) и отложением
солей кальция (кальциноз).
Выступая в просвет сосуда, бляшкообразные утолщения интимы, нередко сливающиеся в бугристые поля, приводят к постепенной деформации и сужению просвета сосуда, вызывая тем самым хроническую и со временем прогрессирующую недостаточность кровоснабжения тканей, что проявляется нарастанием дистрофических, некробиотических и склеротических процессов. Нередко происходит острая окклюзия просвета артерии тромбом, формирующемся на поверхности «осложненной» атеросклеротической бляшки, следствием чего становится некроз (инфаркт) части органа, соответствующей зоне васкуляризации пораженной артерии.