Увеличение продолжительности жизни и числа пожилых и старых людей в современном обществе, особенности течения в этом возрасте различных заболеваний, в том числе воспалительных, со скрытой или стертой клинической картиной, тяжелыми осложнениями и высокой летальностью, требуют более глубокого изучения старческой патологии. Старение приводит к неуклонному снижению всех функций организма, что в значительной степени ограничивает его способность адаптироваться к изменяющимся условиям существования. Сущность функциональных сдвигов в старости даже при сохранении физиологических констант сводится к снижению или ослаблению гомеостатических механизмов.
Гомеостаз в старости становится другим в результате изменения многих обеспечивающих его систем, главным образом иммунной, нервной, эндокринной и сосудистой, а также системы соединительной ткани, в которой возникает воспалительная реакция.
12.1. Возрастная динамика факторов иммунной защиты
Инволютивные изменения со снижением неспецифической резистентности и иммунной недостаточностью обнаружены во всех звеньях неспецифической защиты и иммунитета. Индивидуальная вариабельность снижения иммунитета генетически детерминирована.
Снижение противоинфекционной защиты в пожилом и старческом возрасте относится прежде всего к механизмам неспецифической резистентности организма и в значительной мере связано с системой полиморфноядер-ных лейкоцитов (ПЯЛ). Определенную роль в нарушении антимикробной защиты играет нейтропения, обусловленная атрофическими и склеротическими изменениями в костном
мозге и относительным уменьшением гемо-поэтической ткани как инволютивного, так и неинволютивного генеза (Р. Шваб, М. Векслер, 1987). Выявлено угнетение миграционной способности ПЯЛ, связанное с недостаточной опсонизацией объектов фагоцитоза в стареющем организме (Т. Makinodan, 1977). Возрастные изменения системы ПЯЛ проявляются также в угнетении их фагоцитарной и бактерицидной активности, обусловленной приобретенной недостаточностью ферментных систем этих клеток (Г.М. Бутенко, В.П. Вой-тенко, 1983). Те же причины определяют и недостаточность системы мононуклеарных фагоцитов: у людей пожилого и старческого возраста отмечено снижение фагоцитарной активности макрофагов.