Сахарный диабет - группа обменных (метаболических) заболеваний, характеризующихся развитием стойкой гипергликемии вследствие дефекта секреции инсулина, действия инсулина или обоих этих факторов (Всемирная организация здравоохранения, 1999). В клинической практике основную группу больных СД составляют пациенты с СД 1-го типа (инсулинза-висимый СД) и СД 2-го типа (инсулиннезависимый СД).
При длительном воздействии гипергликемии на сосуды и нервную ткань организма возникают специфические структурно-функциональные изменения органов-мишеней, что проявляется развитием осложнений СД. Условно эти осложнения можно подразделить на микроангиопатии (повреждение сосудов мелкого и среднего калибра, макроангиопатии (повреждение сосудов крупного калибра) и нейропатию (повреждение нервной ткани).
ДН относят к микроангиопатиям. Её рассматривают в качестве позднего осложнения СД как 1-го, так и 2-го типа.
ДН - специфическое поражение сосудов почек при СД, сопровождающееся формированием узелкового или диффузного гломерулосклероза, терминальная стадия которого характеризуется развитием ХПН.
Во всём мире ДН с формированием ХПН рассматривают как основную причину смерти больных СД 1-го типа. У больных СД 2-го типа ДН стоит на втором месте среди причин смерти после сердечно-сосудистых заболеваний. В Соединённых Штатах Америки и Японии ДН занимает первое место по распространённости среди всех заболеваний почек (35-40%), оттеснив на вторую-третью позицию такие первичные почечные заболевания, как ГН, пиелонефрит, поликистоз почек. В странах Европы «эпидемия» ДН носит менее угрожающий характер, но в структуре причин экстракорпорального лечения ХПН составляет 20-25%.
В России смертность от почечной недостаточности при СД 1-го типа, по данным Государственного регистра (1999-2000), не превышает 18%, что в 3 раза ниже уровня, регистрируемого в мире на протяжении последних 30 лет. При СД 2-го типа смертность от ХПН в России составляет 1,5%, что в 2 раза ниже мировой. По мнению экспертов, низкие показатели заболеваемости и смертности от осложнений СД в России не отражают истинной эпидемиологической ситуации в стране, а связаны с низким выявлением больных в регионах России.