Современная стоматология и челюстно-лицевая хирургия являются одними из наиболее быстро прогрессирующих отраслей медицины. В стоматологической практике методы лучевой диагностики имеют огромную значимость, их роль неуклонно возрастает, чему способствует непрерывный прогресс развития рентгеновской и компьютерной техники в течение последних десятилетий. За этот период лучевая диагностика оказала существенное влияние на диагностику и лечение многих стоматологических заболеваний. Появление таких методов исследования, как цифровая рентгенография, спиральная и мультиспиральная компьютерная томография привело к пересмотру представлений о диагностике многих заболеваний челюстно-лицевой области у взрослых и детей.
В настоящее время значительно повысились требования к качеству и эффективности оказания стоматологической помощи населению. Однако возможности клинической диагностики заболеваний и повреждений зубочелюстной системы во многих случаях ограничены неспецифичностью симптомов, а также тем, что более 50 % площади поверхности зубов при внешнем осмотре не видны и могут быть изучены только рентгенологически. Дефекты и погрешности в лечении заболеваний твердых тканей зубов, периодонта и пародонта при отсутствии рентгенологического контроля или нерационального его использования достигают 40-75 % (Н. А. Рабухина, А. П. Аржанцев).
Новые компьютерные технологии на основе цифровых изображений в ближайшие годы приведут к еще большему прогрессу в диагностике начальных стадий заболеваний за счет получения новой и дополнительной информации о характере патологического процесса.
Развитие цифровых технологий требует мультисистемного интегрированного подхода к анализу диагностических изображений. Внедрение принципов доказательной медицины для каждого метода позволило отказаться от принципа «от простого к сложному» и перейти к принципу «к наиболее эффективному».