Врач, на прием к которому пришел пациент с возможным остеопорозом, должен ответить на множество его вопросов.
• «Болен ли я?»
• «Есть ли вероятность того, что я здоров?»
• «Как болезнь, если она есть, повлияет на мое самочувствие?»
• «Какие меры могут быть приняты для лечения?»
• «Как долго необходимо лечиться и сколько это будет стоить?» и др.
Лечащему врачу такого пациента необходимо разработать план дальнейшего обследования и лечения, в составлении которого помогает личный опыт самого врача, советы коллег, мнения экспертов и медицинская литература. В принципе, любой медицинский опыт
основан на наблюдении схожих клинических ситуаций, и именно от методов наблюдения и способов анализа полученной информации зависит справедливость выводов о том или ином методе обследования и лечения, а следовательно, полезность сделанных заключений для конкретного больного. Тем не менее ни один практический врач не обладает достаточным опытом, чтобы свободно ориентироваться во всем многообразии клинических ситуаций. Ни советы коллег, ни мнения авторитетов не охватывают быстрорастущий поток научных сведений в медицине. Информационное пространство медицинской периодики, где врач вынужден черпать необходимые ему данные, переполнено недостаточными и/или разрозненными и быстро устаревающими материалами, из массива которых приходится извлекать наиболее значимые в доказательном плане работы, которые, в свою очередь, требуют обобщения.
Во второй половине XX в. возникла необходимость систематизации проводимых клинических наблюдений с целью повышения качества получаемых на их основе заключений за счет снижения вероятности систематических ошибок. Pезультатом стала разработка концепции новой медицинской науки - клинической эпидемиологии.