Через феномен менопаузы ежегодно проходят 25 млн женщин, а к 2030 г. эта цифра увеличится до 1,2 млрд. Считают, что 1/3 женщин в возрасте 55-60 лет отмечают симптомы урогенитальной атрофии, а к 75 годам уже 2/3 женщин испытывают урогенитальный дискомфорт. По мнению A. Oldenhave и соавт. (1993), трудно встретить женщину после 75 лет, не испытывающую отдельных симптомов урогенитальных расстройств. Кроме того, если выраженность симптомов урогенитальной атрофии в пременопаузе обычно лёгкая, то с увеличением длительности постменопаузы растёт не только их частота, но и степень выраженности. Появившись, как правило, урогенитальные расстройства присутствуют до конца жизни.
По мнению Burgio и соавт. (1991), 50% женщин в возрасте от 45 до 60 лет отмечали когда-либо непроизвольное недержание мочи: либо стрессовое недержание, либо недержание мочи при напряжении, проявляющееся при кашле, чихании, смехе, быстрой ходьбе, а при более тяжёлых формах - при перемене положения тела в покое, либо другие формы недержания мочи, связанные с нестабильностью детрузора или мочеиспускательного канала (императивное недержание мочи), сопровождающейся резким императивным позывом и поллакиурией. По данным Molander и соавт. (1990), Josif и соавт. (1984), Samsioe (1985), 40% женщин в постменопаузе страдают нарушением контроля мочеиспускания, что затрагивает не только их личную, но и социальную жизнь.
Наиболее полное описание анатомии женского мочеиспускательного канала и периуретральных и уретральных желёз в английской медицинской литературе сделал Huffman в 1948 г. На основании серийных срезов мочеиспускательного канала и восковых реконструкций её желёз он показал, что протоки желёз выстланы низким цилиндрическим эпителием. С помощью муцикарминного окрашивания доказано наличие слизи в этих железах. C.E. Cox (1966) высказал предположение о том, что в эпителии мочеиспускательного канала содержатся антибактериальные факторы, а J.M. Seddon и A.W. Bruce (1978) к защитным антибактериальным механизмам отнесли: