В связи с ростом заболеваемости сердечно-сосудистой патологией, как основной причиной смертности, повышается актуальность совершенствования методов их диагностики, среди которых центральное место занимает диагностическая визуализация. Наиболее часто требуется установить степень гемодинамической значимости изменений внутрисосудистого просвета. Эта диагностическая информация необходима для планирования лечения, проведения транслюминального лечения и оценки эффективности терапии. Применение малоинвазивных методов сосудистой хирургии, таких как чрескожное стентирование и эндопротезирование сосудов, а также новых способов фармакотерапии требует более частого проведения диагностических процедур. Применяемая для такой диагностики рентгеновская селективная внутриартериальная цифровая субтракционная ангиография представляет весьма инвазивную, длительную и дорогостоящую процедуру, которая сопровождается облучением пациента ионизирующей радиацией и использованием
потенциально нефротоксичных йодированных РКС. В этом отношении более удобным для врача и менее инвазивным для пациента остается метод МРА, разработанный около 15 лет назад.
Первоначально МРА в качестве нового метода ангиографии проводили без контрастных средств. Однако бесконтрастная МРА имеет ряд недостатков (артефакты, длительность сканирования, невозможность отображения мелких сосудов), которые удалось устранить с помощью внеклеточных гадолинийсодержащих МРКС. Благодаря им сводится к минимуму количество артефактов (вследствие укорочения времени релаксации Т1), усиливается интенсивность внутрисосудистого сигнала, сканирование проходит очень быстро. Среди всех методов МРТ наибольший рост клинического применения наблюдается для МРА с контрастным усилением.