Мочекаменная болезнь (МКБ) является одним из наиболее распространенных урологических заболеваний и встречается не менее чем у 3% населения. Заболеваемость сильно варьирует в различных странах мира и составляет в среднем: 1-5% в Азии, 5-9% в Европе, 13% в Северной Америке и до 20% в Саудовской Аравии. В развитых странах мира из 10 млн человек 400 тыс. страдают МКБ. Последние данные МЗ РФ свидетельствуют о том, что только за последние 4 года заболеваемость МКБ в младшей детской возрастной группе увеличилась с 17,8 до 19,9, в подростковой - с 68,9 до 81,7, а во взрослой - с 405,2 до 460,3 больных на 100 000 населения. В 2005 г. в России распространенность МКБ составляла 535,8 на 100 000 человек. МКБ по количеству больных занимает одно из первых мест в мире по сравнению с другими урологическими заболеваниями (в России этот показатель равен 34,2%). Доказана эндемичность МКБ не только по частоте в различных регионах России, но и по виду мочевых камней (в южных регионах доминируют камни из соединений мочевой кислоты, а в Московском регионе - оксалаты). Больные МКБ составляют 30-40% всего контингента урологических стационаров. У большинства пациентов эта болезнь проявляется в наиболее трудоспособном возрасте, 30-50 лет.
Расширение клинических показаний к дистанционной литотрипсии (ДЛТ), чрескожной нефролитотрипсии (ЧНЛТ), а также совершенствование методик уретероскопии и контактной уретеролитотрипсии (КУЛТ) изменили подход к лечению больных МКБ: в настоящее время доля «традиционных» оперативных вмешательств составляет не более 5%.
За прошедшие годы благодаря высокой эффективности и малой инвазивности дистанционная литотрипсия получила широкое применение; ее используют как в амбулаторных условиях, так и по экстренным показаниям. Разработаны принципы ДЛТ при крупных, коралловидных камнях, уратном нефролитиазе, аномалиях мочевых путей и т.д. Особенно возрастает значение ДЛТ у пожилых больных.