Острые кишечные инфекции (ОКИ) - большая группа различных по этиологии инфекционных заболеваний, характеризующихся пора- жением ЖКТ, диареей, симптомами интоксикации и обезвоживания.
Диарея у детей - одна из наиболее частых причин обращения родителей за медицинской помощью как в развитых, так и в развивающихся странах. По данным ВОЗ, в мире ежегодно болеют ОКИ больше 1 млрд человек, причём более половины из них составляют дети. От острой диареи погибают от 2 млн до 5 млн детей в год.
По данным Минздравсоцразвития РФ, заболеваемость взрослых и детей ОКИ в нашей стране высокая. Так, в 2004 г. официально зарегистрировано 372 834 случая инфекционной диареи у детей. Заболеваемость дизентерией составляет 147,5 на 100 000, сальмонел- лёзом - 78,05 на 100 000, ОКИ установленной этиологии - 424,7 на 100 000, ОКИ неустановленной этиологии - 961,3 на 100 000 детей.
Наиболее подвержены ОКИ дети раннего возраста. Это обусловлено анатомо-физиологическими особенностями их органов пищеварения (например, низкая кислотность желудочного сока) и несо- вершенством защитных механизмов (например, низкая концентрация IgA). Увеличивают вероятность заболевания искусственное вскармливание и отсутствие санитарно-гигиенических навыков у ребёнка. Дети раннего возраста переносят ОКИ тяжелее остального контингента больных. Болезнь у них приводит к нарушению питания, снижению иммунитета, развитию дисбактериоза и вторичной ферментативной недостаточности. Часто повторяющиеся эпизоды диареи отрицательно сказываются на физическом и нервно-психическом развитии детей. Поэтому проблемы снижения заболеваемости ОКИ, улучшения результатов лечения, реабилитации детей после перенесённой диареи весьма актуальны для здравоохранения многих стран мира.