Болезни сердца и сосудов составляют один из ведущих разделов клинической патологии детского и подросткового возраста, высока смертность от этих заболеваний. Известно, что смертность от сердечно-сосудистых заболеваний в России в течение последних десятилетий остаётся самой высокой в мире, составляя 1 млн человек в год. При этом истоки многих заболеваний сердечнососудистой системы у взрослых следует искать в детском и подростковом возрасте, поскольку позднее выявление и нерациональное лечение, а, следовательно, и хронизация многих заболеваний детского возраста становятся причиной тяжёлого течения и фатальных исходов заболеваний у взрослых. В последнее десятилетие более чем в три раза возросло количество детей с сердечнососудистой патологией, что, в определённой мере, связано и с улучшением качества диагностики и внедрением высокоинформативных методов исследования в клиническую практику. При этом, наряду со снижением общей смертности детей от различных заболеваний, смертность от сердечнососудистой патологии практически остаётся на прежнем уровне.
Несколько изменилась и структура сердечнососудистых болезней у детей. Наряду со снижением заболеваемости ревматической лихорадкой, а следовательно, и уменьшением случаев формирования приобретённых пороков сердца (ППС), возрастает количество больных с врождёнными пороками сердца (ВПС). Значительно увеличилось число больных с различными нарушениями ритма сердца (НРС). Возросла актуальность проблемы жизнеугрожающих аритмий, обусловленных различными кардионейропатиями. Стали лучше диагностировать, и, соответственно, чаще выявлять идиопатические и специфические кардиомиопатии (КМП). Достигнуты большие успехи в изучении генетической детерминированности и гетерогенности группы «идиопатических» КМП, а также появились веские доказательства их инфекционной этиологии.