Острая ревматическая лихорадка (ОРЛ), или ревматизм, согласно международной классификации болезней, - системное заболевание соединительной ткани с преимущественной локализацией процесса в сердечно-сосудистой системе, развивающееся при острой А-стрептококковой инфекции у предрасположенных к нему лиц, главным образом в возрасте 7-15 лет.
Ревматизм известен давно. Ещё в V веке до нашей эры Гиппократ в труде «Четыре книги болезней» писал: «При артрите появляется лихорадка, острая боль захватывает все суставы тела, и эти боли, то более резкие, то более слабые, поражают то один, то другой сустав». В основе заболеваний суставов древние врачи видели растекание ядовитой жидкости по организму, что и дало название болезни - «ревматизм» (от греч. rheuma - «текучесть»). Действительно, ревматизм демонстрирует свою текучесть, то давая тяжёлое течение с быстрым поражением сердца, то как будто исчезая.
Эпидемиология
ОРЛ встречается во всех климато-географических зонах. В исследованиях второй половины ХХ века
доказана связь между уровнем первичной заболеваемости ОРЛ и социально-экономическим развитием страны. По данным ВОЗ (1989), распространённость ОРЛ среди детей в различных странах мира составила 0,3-18,6 на 1000 детей школьного возраста. В последние годы отмечают снижение частоты ОРЛ в мире. Однако, несмотря на существенные успехи в лечении и профилактике ОРЛ, эта проблема актуальна и окончательно не решена. В развивающихся странах ревматические пороки сердца - частая причина летальных исходов от сердечно-сосудистых заболеваний в возрастной группе до 35 лет, превышающая показатели смертности от артериальной гипертензии и ишемической болезни сердца. Последние 25 лет в нашей стране наблюдают отчётливую тенденцию к уменьшению распространённости ОРЛ. В настоящее время этот показатель сохраняется в пределах 0,2-0,8 на 1000 детского населения.