Термин «патология» происходит от греческого pathos (страдание, нарушение) и logos (учение, наука). Данный термин в широком смысле используют для обозначения учения о различных нарушениях жизнедеятельности организма, в узком смысле - для обозначения каких-либо конкретных расстройств в организме.
Патология как наука - фундаментальная интегрирующая медицинская наука, изучающая основные закономерности возникновения, течения и исхода различных болезней, предболезней, патологических состояний, процессов и реакций и принципы их профилактики и лечения.
Задачи патологии как науки:
• изучать законы (а не частные правила) развития различных нарушений в больном организме;
• обобщать конкретные научные факты и теоретические положения о болезни, рассматриваемые различными медицинскими науками;
• формировать абстрактные представления об основных медицинских терминах: причинах, механизмах, проявлениях и исходах патологического процесса;
• рассматривать общие (самые необходимые), а не частные связи, по которым развивается болезнь и ее составляющие;
• выделять главные, ведущие и второстепенные изменения в больном организме и механизмы их развития;
• способствовать правильному решению не только фундаментальных, но и прикладных задач различных медицинских наук.
Патология как предмет - фундаментальная комплексная медицинская учебная дисциплина, основанная на фактических материалах и теоретических положениях различных не только медицинских (патологическая анатомия, патологическая физиология, иммунопатология, терапия, хирургия и др.), но и биологических (общая биология, генетика, цитология, гистология, анатомия, физиология, биохимия, иммунология, микробиология и др.), гуманитарных (философия, социология и др.) и физико-математических наук.