Различные заболевания и состояния, вызывающие повреждение и/или гибель миокардиоцитов (прежде всего ИБС, артериальная гипертензия и ХСН, а также различные непосредственные токсические и механические воздействия на миокард), предполагают назначение ЛС, оказывающих прямое или опосредованное защитное действие на миокардиоциты - миокардиальную цитопротекцию, или кардиопротекцию.
Кардиопротективные свойства представителей основных классов сердечно-сосудистых препаратов (β-адреноблокаторов, ингибиторов АПФ, агониста рецепторов ангиотензина, статины и др.) хорошо обоснованы, подтверждены многочисленными клиническими испытаниями и признаются подавляющим большинством исследователей. Эти свойства обусловлены как прямыми или опосредованными гемодинамическими эффектами, так и принципиально другими механизмами. Например, β-адреноблокаторы подавляют прямое кардиотоксическое действие катехоламинов, снижая их выброс из нейронов вследствие блокады пресинаптических β-адренорецепторов. Способность тех же β-адреноблокаторов уменьшать периоперационный риск сердечно-сосудистых осложнений при некардиальных операциях - также одно из кардиопротективных свойств этой группы ЛС.
В настоящее время необходимым и чрезвычайно важным условием для включения ЛС в национальные рекомендации по лечению ряда сердечно-сосудистых заболеваний стало наличие кардиопротективных свойств, проявляющихся замедлением или обратным развитием гипертрофии и ремоделирования левого желудочка сердца во время лечения этим ЛС.
Кардиопротекция - не класс-специфическое свойство всех ЛС, применяемых для лечения сердечно-сосудистых заболеваний. Пример этому - вышеупомянутое кардиопротективное действие β-адреноблокаторов. До сих пор, прилагая значительные усилия и проводя рандомизованные контролируемые исследования, не удалось доказать способности некоторых β-адреноблокаторов уменьшать смертность или риск развития инфаркта миокарда ни у больных с артериальной гипертензией или ХСН, ни после перенесённого инфаркта миокарда. По данным литературы, лишь кардиоселективные блокаторы медленных кальциевых каналов (в отличие от вазоселективных) обладают кардиопротективными свойствами, независимо от их антигипертензивного эффекта.