Термин «силикоз» был впервые предложен итальянским анатомом Висконти в 1870 г. и применяется до настоящего времени для обозначения своеобразного, в основном узелкового, фиброза легких от вдыхания пыли кремнезема - свободной двуокиси кремния (SiO2). Более широкое, собирательное понятие - пневмокониоз было введено еще раньше, в 1866 г., Ценкером - для легочных фиброзов от вдыхания различных пылей.
В зависимости от вида пыли, вызвавшей развитие пневмокониоза, различают и соответствующие виды пневмокониозов. Так, силикозом называют пневмокониоз, обусловленный воздействием двуокиси кремния. Силикатозами называют пневмокониозы, вызванные воздействием пыли различных силикатов (в частности, каолина - каолиноз, талька - талькоз, асбеста - асбестоз и т.д.). Антракоз возникает под воздействием угольной, сидероз - железосодержащей пыли и т.д. Смешанные формы пневмокониозов обозначают с учетом состава пыли, например силикоантракоз, силикосидероз и т.д. Сочетание пневмокониоза с туберкулезом легких обозначают как кониотуберкулез, при этом, в зависимости от вида пыли, пользуются терминами «силикотуберкулез», «антракотуберкулез» и другими.
Бронхит, обусловленный воздействием пыли, называют хроническим пылевым бронхитом. Развивается он, как и пневмокониоз, от вдыхания тех же видов пыли, однако чаще встречается у рабочих, имеющих контакт с органической пылью.
Бронхиальная астма обычно наблюдается при вдыхании пыли, обладающей аллергическим действием. В основном это пыль некоторых металлов (никель, хром) и органическая пыль. Особо следует выделить такие виды металлической пыли, как пыль бериллия, ванадия, молибдена, вольфрама, кобальта, ниобия и их соедине-
ний, при воздействии которых наблюдаются не только своеобразные поражения легких, но и выраженные изменения со стороны других органов и систем. Пыль названных металлов скорее всего может быть отнесена к группе веществ, обладающих общетоксическим и токсико-аллергическим действием.