В последние 30-40 лет всё более очевиден эпидемический рост числа аллергических заболеваний (АЗ). Многочисленные эпидемиологические исследования, изучающие степень распространения АЗ в России и за рубежом, объективно отражают неуклонный рост аллергопатологии, особенно у детей. По данным "Белой книги аллергии", среди европейцев отмечен настораживающий рост количества АЗ.
Клинико-эпидемиологические исследования, проведённые в течение последних десятилетий, показали высокое распространение АЗ в различных регионах нашей страны: от 15 до 35%.
Важную роль в развитии АЗ играют генетические факторы. Именно они определяют конституциональные особенности, расовую и половую принадлежность, а также индивидуальные особенности физиологии органов и тканей и формирование иммунологического ответа на аллерген. Однако трудно предположить, что за такой короткий промежуток времени (несколько десятилетий) произошли серьёзные генетические мутации, объясняющие высокие темпы роста заболеваемости АЗ. Именно поэтому все исследования были направлены на изучение факторов окружающей среды, которые в той или иной степени могли быть причастны к эпидемии аллергии. Существует ряд экзогенных факторов, способствующих реализации генетической предрасположенности к АЗ. На усиление роста распространённости АЗ влияют экологические проблемы мегаполисов, связанные с загрязнением воздуха выхлопными газами и промышленными отходами; огромное количество выпускаемых фармакологических средств и их доступность; изменение привычек и характера питания, что в большей степени характерно для крупных городов; увеличение стрессовых нагрузок; рост количества инфекционно-воспалительных, сердечно-сосудистых, эндокринных и других заболеваний.
Тенденция роста заболеваемости свойственна всей аллергической патологии. Однако есть ряд АЗ, занимающих первое место по распространённости или по тяжести клинических проявлений и требующих больших финансовых затрат на лечение.