Радионуклидная диагностика (ядерная медицина) - группа диагностических методов, основанных на визуализации органов и тканей путем внешнего детектирования ионизирующего излучения от введенного в организм радиоактивного индикатора.
Приборы для радионуклидной диагностики - гамма-камеры различных типов: плоскостные (планар-ные) и ротационные (эмиссионные томографы), в которых для регистрации гамма-излучения применяются различные по конструкции сцинтилляционные датчики. Изображение регистрируется гамма-камерой под всей плоскостью детектора одномоментно, а при наличии двух или трех детекторов - два или три изображения в разных проекциях одновременно. Современные ротационные гамма-камеры представляют собой мощные компьютеризированные комплексы, позволяющие получать, хранить и обрабатывать изображения отдельных анатомических областей и всего тела в широком диапазоне сцинтиграфических режимов: статическом и динамическом, планарном и томографическом.
Чувствительность и пространственное разрешение гамма-камеры в целом, кроме характеристик собственно сцинтилляционного кристалла, определяется свойствами коллиматора, отверстия которого ограничивают поле зрения детектора и обеспечивают попадание в кристалл гамма-квантов, испускаемых в заданных направлениях, без чего определение координат источника излучения невозможно. Выбор коллиматора зависит от используемого изотопа («высокоэнерге-
тические», «среднеэнергетические» и «низкоэнергетические» источники), а также от количества введенного индикатора и задач исследования. Гамма-камера обычно имеет набор сменных коллиматоров - от высокочувствительных, но с низким пространственным разрешением, до сверхвысокоразрешающих, а также коллиматоров специального назначения, позволяющих увеличивать или уменьшать поле зрения камеры.