В 50-х гг. ХХ в. впервые в иностранной специальной литературе появились статьи, отражающие проблему диагностики и лечения опухолей органов головы и шеи. В СССР проблемы злокачественных новообразований головы и шеи изучались в стационарах различного профиля, соответственно локализациям поражений: стоматологических, эндокринологических, хирургических, ЛОР-отделениях и др. Имевшиеся стоматологические и оториноларингологические стационары часто не решали проблему лечения опухолей, захватывавших как области, традиционно курируемые стоматологами, так и области, обычно относящиеся к сфере оториноларингологии. Нередко больные новообразованиями этих локализаций не получали вообще адекватного лечения, особенно если опухоли распространялись в нескольких смежных областях. Первое в СССР хирургическое отделение опухолей головы и шеи было организовано в Российском Онкологическом Научном центре им. Н.Н. Блохина в 1965 г. под руководством проф. А.И. Пачеса.
В этой и аналогичных создаваемых в стране клиниках, где работали изначально врачи нескольких специальностей (стоматологи, оториноларингологи, эндокринологи, хирурги, анестезиологи) была начата работа по разработке наиболее эффективных, в том числе, комбинированных и комплексных методов лечения. Были разработаны и внедрены в практику здравоохранения основные варианты оперативных вмешательств при различных первичных и метастатических опухолях головы и шеи, включая расширенные и комбинированные операции.
В отечественной практике формирование аналогичных отделений опухолей головы и шеи практически совпало с выделением в отдельную службу всей онкологической помощи. К началу 70-х гг. прошлого века практически по всей территории СССР появились областные и краевые онкологические диспансеры и научно-исследовательские институты онкологии, в структуре которых были предусмотрены хирургические отделения опухолей головы и шеи. С их появлением связаны серьезные успехи отечественной медицины в