«Шок» в английском и французском языках обозначает «удар», «толчок» или «потрясение». Это слово впервые применил в 1743 г. безвестный переводчик на английский язык книги консультанта армии Людовика XV Ледрана для описания состояния солдат после огнестрельной травмы. В настоящее время это слово в обыденной практике применяют для описания эмоционального состояния человека при воздействии неожиданных, чрезвычайно сильных психических факторов, не подразумевая, конечно, под этим специфических повреждений органов или физиологических нарушений.
В клинической медицине термин «шок» означает критическое состояние, которое характеризуется резким снижением перфузии органов, гипоксией и нарушениями метаболизма. Для этого синдрома характерны артериальная гипотензия, ацидоз и быстро прогрессирующее ухудшение функций жизненно важных систем организма. Без адекватного лечения шок быстро приводит к смерти.
Шок необходимо отличать от кратковременных расстройств гемодинамики - коллапса и обморока, хотя более продолжительные расстройства гемодинамики всегда представляют опасность для организма.
Коллапс - острое кратковременное нарушение гемодинамики - преходящий симптом изменений сосудистого тонуса, рефлекторно вызванный внезапной болью, испугом, видом крови, духотой или перегревом. Коллапс может возникнуть при сердечной аритмии, при ортостатической гипотензии на фоне анемии. В большинстве случаев коллапс купируется самостоятельно, без лечения.
Обморок. Преходящее уменьшение кровоснабжения мозга может вызвать обморок - кратковременную потерю сознания, которой часто предшествуют нейровегетативные симптомы: мышечная слабость, потливость, головокружение, тошнота, потемнение в глазах и шум в ушах, низкое АД, брадикардия или тахикардия. Иногда подобное возможно и у здоровых людей при высокой температуре окружающей среды, поскольку тепловой стресс ведёт к значительному расширению кожных сосудов и снижению диастолического АД.