Значимость проблемы здоровья подростков обусловлена, во-первых, особой важностью подросткового периода для всей последующей жизни человека; во-вторых, тем, что именно подростки представляют собой потенциал трудового и популяционного ресурса России в наступившем веке.
Границы подросткового возраста мы определяем в соответствии с предлагаемой Комитетом экспертов Всемирной организации здравоохранения классификацией подросткового возраста и выделяем ранний этап (10-14 лет) и поздний (15-19 лет), хотя в западной культуре подростковый возраст постоянно удлиняется, и полного согласия между исследователями по поводу сроков его начала и завершения нет.
Феномен здоровья в силу своей универсальности и всеобъемлемости оказывается зависимым от очень многих жизненных факторов. Учет их необходим при исследовании состояния здоровья подростков и их отношения к своему здоровью.
В качестве двух основных методологических подходов к изучению здоровья подростков можно выделить следующие:
Первый подход состоит в отборе и анализе факторов, значимых для здоровья подростков с точки зрения взрослых людей. Это могут быть как положительные факторы (рациональное питание, занятия физкультурой, забота о зубах и пр.), так и отрицательные (курение, употребление алкоголя, физическая малоподвижность и т.п.). Эпидемиологические исследования во многих странах ведутся именно в этой плоскости. Выводы, как правило, связаны с отсутствием у подростков потребности в различных формах заботы о здоровье и недостаточной осознанностью значения негативных для здоровья факторов.
Второй подход предусматривает исследование факторов, значимых именно с точки зрения подростков. Сюда относятся как информированность по вопросам сугубо медицинского характера, включая такую