Стремительное развитие науки в ХХ веке привело к тому, что наряду с прогрессом классических наук (ботаника, зоология, физиология) сформировались новые - молекулярная биология, клеточная биология, молекулярная и клеточная физиология, молекулярная генетика, началось становление геномики и протеомики. Соотношение между классическими науками и новыми её направлениями должно находить быстрый ответ системы вузовского образования. Возникла необходимость изменить содержание курсов при сохранении их объема, сочетать новые знания с классическими представлениями физиологической науки. Модификация курса физиологии в вузах требует поиска новых организационных форм реализации такого проекта.
В Х1Х в. и первой половине ХХ в. автором учебников по физиологии обычно был выдающийся ученый, имеющий неоспоримый авторитет среди физиологов. К середине ХХ века на смену пришли авторские коллективы, которые создавали книгу по проекту её редактора. Стремительное накопление знаний в этой области, привлечение методов генетических, молекулярнобиологических, биохимических и др. привело к узкой специализации исследователей. Оказалось, что написать каждый из разделов физиологии может только глубокий исследователь, многие годы отдавший работе в данной области науки. Чтобы донести эти знания до студента, лектор должен быть также опытным педагогом. В предлагаемой читателю книге использован новый подход для подготовки современного курса лекций по физиологии.
В конце января 2006 г. Физиологическое общество имени И.П. Павлова и Факультет фундаментальной медицины МГУ имени М.В. Ломоносова осуществили проект «Современный курс классической физиологии». Были приглашены ведущие ученые - физиологи России для чтения лекций по физиологии для студентов биологических и медицинских специальностей. Каждую лекцию читал общепризнанный специалист в данной области физиологии, имеющий опыт чтения лекций университетского курса. Тема лекции и ее объем соответствовали программе по физиологии для высшей школы. По независящим от организаторов Школы причинам ряд лекций не состоялся, поэтому в первом выпуске книги представлены отдельные главы «Современного курса классической физиологии». Организаторы Школы-конференции и редакторы этой