На протяжении всей истории человечества религиозные догматы и мифология формировали наши взгляды на человеческую сексуальность; большинство из этих взглядов были чрезвычайно ошибочными. В историческом контексте создание Камасутры, трактата, посвященного человеческой сексологии, практически два тысячелетия назад стало выдающимся достижением [1]. Cексуальность человека практически не изучали до середины XX в., когда пионерские эпидемиологические исследования, проведенные Michael Kinsey, предоставили первые доказательные данные о значительной изменчивости сексуального поведения американских мужчин и женщин [2]. Впоследствии на основе изысканий, проведенных William Masters и Virginia E. Johnson [3], было установлено, что как у мужчин, так и у женщин проявляются предсказуемые физиологические реакции после сексуальной стимуляции. Эти ставшие поворотным моментом описания цикла человеческих сексуальных реакций, сделанные Masters и Johnson, стали основой для рациональной классификации человеческих сексуальных нарушений [3].
Зигмунд Фрейд приписывал сексуальные проблемы у взрослых предшествующим сложностям при формировании сексуальности в детском возрасте и взаимоотношениях родителей и детей. Психоаналитические теории Фрейда были подвергнуты значительной критике в связи с недавними данными о физиологических и биохимических механизмах формирования эрекции полового члена и развития терапии эректильной дисфункции (ЭД).
В 1980-е и 1990-е гг. говорили о стабильном прогрессе в нашем понимании физикохимических механизмов, приводящих к набуханию и упругости полового члена. Было установлено, что эрекция полового члена - результат релаксации кавернозной гладкомышечной мускулатуры и усиления кровотока в половом члене [4]. Признание оксида азота в качестве ключевого вазодилататора сосудистой гладкой мускулатуры стало кардинальным открытием, позднее отмеченным присуждением Нобелевской премии в области физиологии и медицины Robert F. Furchgott, Louis J. Ignarro и Ferid Murad. Установление факта, что оксид азота вызывал релаксацию гладкой мускулатуры опосредованно через стимуляцию гуанилатциклазы, составило теоретическую основу для открытия высокоэффективных видов терапии ЭД.