Биологическое старение женщины совпадает по времени со снижением, а затем и полной утратой репродуктивной функции. Угасание функции яичников оказывает влияние на все без исключения органы и системы организма, и в первую очередь на слизистые нижних отделов урогенитального тракта. Физиологическое старение ассоциируется со снижением способности тканей к восстановлению, уменьшением их эластичности, повышенной жировой инфильтрацией, клеточной атрофией, дегенерацией нервных окончаний, снижением тонуса гладкой мускулатуры, уменьшением количества коллагеновых волокон в соединительной ткани связочного аппарата.
Данные литературы (Сметник В.П., Кулаков В.И., 2001; Балан В.Е. и соавт., 2002; Айламазян Э.К., 2006; Вихляева Е.М., 2008) свидетельствуют о том, что в постменопаузе на фоне эстрогенного дефицита прекращаются пролиферативные процессы во влагалище эпителия, являясь причиной атонии влагалищных стенок и развития их опущения. Анализ результатов собственных исследований показал наличие опущения передней и задней стенок влагалища у каждой второй в возрасте 49-56 лет, каждой четвертой старше 57 лет, увеличение частоты опущения стенок влагалища у больных с гинекологическими заболеваниями и родами в анамнезе (p < 0,05). Известно, что у нерожавших женщин менее выражена тенденция к опущению стенок влагалища, чем у рожавших. Цистоцеле прогрессировало прямо пропорционально возрасту с 4,9% в 49-56 лет до 70,2% в 66-71 год. Причиной могло служить ослабление связочного аппарата мочевого пузыря, как результат атрофии в эстрогенчувствительных структурах урогенитального тракта.
Обращает внимание нарастание атрофического вагинита с возрастом пациенток от 53,1% в 49-56 лет до 66,3% в 66-71 год. Сухость и зуд, бели, неприятный запах являются довольно распространенной проблемой в менопаузальном периоде и нередко связаны с эстрогенным дефицитом у женщин с различной экстрагенитальной патологией (хроническим гастритом, панкреатитом, холециститом, сахарным диабетом и др.), что согласуется с данными О.Н. Голубевой, (2002). Выраженной атрофией и развитием сенсорных или раздражающих симптомов можно объяснить повышение чувствительности вульвы и слизистой влагалища к попаданию даже минимальных количеств мочи, вызывающей проявление указанных симптомов, а также развитие вульвовагинита, что создавало негативное отношение к себе и окружающим, нередко приводя к депрессивному состоянию. Атрофические изменения слизистой урогенитального тракта, как и стойкую степень пролиферации влагалищного эпителия в этот период необходимо отнести к патологическим проявлениям. Угасание циклической деятельности яичников влечет за собой прекращение и циклических изменений слизистой влагалища, однако в работе Е.Ю. Лебеденко (1998) показано, что в отдельных случаях пролиферативные изменения оставались еще долго выраженными, несмотря на наступление менопаузы.