Вторая половина XX века ознаменована значительным увеличением числа сердечно-сосудистых заболеваний, которые заняли и прочно удерживают лидирующее место среди всех причин смертности и инвали-дизации населения большинства экономически развитых стран мира. Эта печальная статистика во многом обусловлена чрезвычайно широкой распространенностью атеросклероза и сахарного диабета. Отчетливая тенденция к старению населения Европы и Нового Света не позволяет рассчитывать на сколько-нибудь существенное изменение сложившейся ситуации в лучшую сторону. Именно атеросклероз и диабетическая ангиопатия в числе прочих клинических проявлений этих процессов служат главенствующими причинами возникновения артериальной недостаточности конечности. Вместе с тем, несмотря на очевидные успехи последних десятилетий в области ангиологии и сосудистой хирургии, результаты лечения наиболее тяжелых форм артериальной недостаточности - критической ишемии конечности - не вселяют оптимизма. По-прежнему высокими остаются показатели инвалидизации и смертности больных.
Одним из наиболее сложных разделов этой области медицины являются вопросы оказания помощи больным, перенесшим ампутацию конечности. Хирургическое, консервативное лечение, реабилитация данного контингента больных требуют комплексного подхода и участия в проведении этих мероприятий специалистов разного профиля - сосудистых и общих хирургов, терапевтов, протезистов и др. Однако теоретические и прикладные аспекты проблемы остаются недостаточно изученными и до сих пор малоизвестными широкому кругу врачей. Последнее, видимо, и является основной причиной существующего в настоящее время разобщения хирургического, протезно-ортопедического и медико-социального направлений оказания помощи больным с утратой конечности. Справедливости ради следует отметить, что подобная ситуация сложилась не только в России, но и в большинстве других экономически развитых стран мира.