Первые фундаментальные исследования в области промышленной радиационной гигиены относятся в 1932-1933 гг. Они были выполнены сотрудниками Центрального института гигиены труда и промышленной санитарии, который затем стал называться Институтом гигиены труда и профзаболеваний АМН СССР, под руководством В. А. Левицкого и А. А. Летавета при изучении условий труда и состояния здоровья работающих в производстве радия. На основании проведенных исследований были предложены оздоровительные мероприятия и обоснованы принципы защиты работающих от излучений. Целый ряд клинико-гигиенических рекомендаций, вытекающих из результатов этих исследований, сохранил свое значение и до настоящего времени. 1941-1945 гг. - период становления и выделения радиационной гигиены в самостоятельную научную дисциплину. Он характеризовался направленными исследованиями в области радиационной гигиены, профессиональной радиационной патологии, радиобиологии, дозиметрии и защиты и был вызван к жизни созданием атомного промышленного производства, разработкой путей и способов использования излучений в промышленности, научных исследованиях в медицине.
Следует отметить, что начало этим исследованиям было положено радиологической лабораторией института, организованной А. А. Летаветом в 1945 г. Создание при головном учреждении специальной радиологической лаборатории на правах самостоятельного структурного подразделения стало важной предпосылкой в развитии отечественной радиационной гигиены. Однако вскоре первая радиологическая лаборатория, среди сотрудников которой были прославленные в последующие годы гигиенисты - Н. Ю. Тарасенко, В. С. Кушнева, С. М. Городинский, Г. М. Пархоменко и другие, послужила основным ядром для создания института биофизики МЗ СССР.