Настоящее междисциплинарное учебно-методическое пособие по курсу «Биоэтика» представляет собой сборник ситуационных задач (казусов), практических упражнений и фрагментов для комментариев из произведений великих философов, учёных, врачей и писателей.
Решение задач - вовсе не привилегия математики. Всё человеческое сознание есть не что иное, как постоянная постановка и разрешение вновь и вновь возникающих вопросов и проблем, важных для общества или отдельных социальных групп.
Казус - это конкретный случай из врачебной практики, представляющий собой сложную моральную дилемму, которую врачу приходится решать в процессе профессиональной деятельности. Иногда её решение выходит за пределы компетенции врача. И тогда в процесс вовлекаются другие представители медицинского сообщества, общественные организации, социальные институты, всё общество и даже президенты (казус Элизабет Боувиа). Такие процессы имели место в США в 70-х - 80-х годах ХХ века, в период становления биоэтики. Случаи эти названы классическими казусами биоэтики. В пособие включены некоторые из них: казусы Карен Куинлан, Нэнси Крузан, Элизабет Боувиа, Ларри Макафи и др.
Казусы сопровождаются комментариями, касающимися этических теорий, принципов и правил биоэтики, мировых религий и конфессий, международного и отечественного права, нормативных актов.
В медицинском вузе в курсе биоэтики значительная часть времени отводится на самостоятельную работу студентов. Пособие, на наш взгляд, может быть эффективно использовано преподавателем не только на лекциях и семинарских занятиях. Оно должно помочь студентам именно в самостоятельной подготовке к аудиторным видам учебного процесса. Поэтому методические указания по основным проблемам биоэтики в пособии даются в своеобразной форме - в виде примерного алгоритма решения отдельных казусов.