Кожный процесс при себорейном дерматите располагается на коже волосистой части головы, лица, ушных раковин, туловища и крупных складок.
На волосистой части головы одним из самых ранних признаков может быть перхоть, позднее появляется покраснение, усиливается шелушение. Далее формируются четко отграниченные бляшки, часто сливающиеся и занимающие большую площадь с распространением на кожу лба. Иногда могут быть серозно-гнойные корки, после снятия которых обнаруживается мокнущая поверхность. При хроническом течении возможно выпадение волос, как правило, восстанавливающееся при уменьшении степени выраженности воспаления. Высыпания на лице появляются в области скул, крыльев носа, лба, носогубных складок, надпереносья, бровей и обычно сочетаются с поражением волосистой части головы.
На туловище и конечностях овальной, округлой или неправильной формы желтовато-розовые пятна, бляшки с шелушением и четкими границами, в центре могут быть мелкоузелковые элементы.
В складках кожи часто возникают отек, гиперемия, мокнутие, болезненные трещины, чешуйко-корки, вследствие потоотделения возможно вторичное инфицирование и распространение за пределы первоначальных очагов.