Псориаз относится к числу наиболее распространенных заболеваний кожи и встречается у 1–2% населения развитых стран. Несмотря на значительное число исследований и появление новых лекарственных средств, проблема эффективной и рациональной терапии больных псориазом остается одной из наиболее актуальных в современной дерматологии. Псориаз может приводить к инвалидизации и психосоциальной дезадаптации больных. Результаты опросов свидетельствуют, что степень снижения качества жизни у больных псориазом сопоставима с таковой у пациентов с сахарным диабетом II типа, хроническими заболеваниями органов дыхания, ишемической болезнью сердца, онкологическими заболеваниями.
Псориаз нередко сочетается с системными заболеваниями, включая метаболический синдром, сахарный диабет II типа, ишемическую болезнь сердца, артериальную гипертензию, патологию гепатобилиарной системы. Одной из тяжелых форм псориаза является артропатический псориаз, распространенность которого составляет от 7 до 40% среди больных. Артропатический псориаз ассоциируется со значительными нарушениями функциональных возможностей больных и ухудшением качества их жизни, часто приводит к инвалидизации. Псориаз — мультифакторное заболевание, в развитии которого важное значение имеют наследственная предрасположенность, нарушения функции иммунной, эндокринной, нервной систем, неблагоприятное воздействие факторов внешней среды и др.
Описан ряд генов (PSORS), наличие которых предрасполагает к развитию заболевания. В частности, у больных псориазом чаще выявляют антигены HLACw6 и HLADR7. К числу провоцирующих факторов относят стресс, стрептококковые инфекции, злоупотребление алкоголем, прием лекарственных средств (литий, бета-адреноблокаторы, хлорохин/гидроксихлорохин и др.).
С учетом современных научных данных псориаз рассматривается как заболевание с наследственной предрасположенностью, характеризующееся повышенной пролиферацией эпидермальных клеток, нарушением кератинизации и воспалительной реакцией в дерме, обусловленной активированными Т-лимфоцитами и синтезом провоспалительных цитокинов.