Железистый цилиндрический эпителий в пищеводе неоднократно описывали как «очаги гетеротопии желудочного эпителия» многие патологи и клиницисты еще в начале XX в. (Schridde, 1904; Tileston, 1906; Stewart, 1929; Friedenwald, 1929 и др.). Однако этот факт привлек внимание лишь в 1950 г. после описания английским хирургом Norman Rupert Barrett (1903–1979) эпителия желудочного типа вокруг язв дистального отдела пищевода у нескольких пациентов.
N. Barrett трактовал эти находки как врожденное укорочение пищевода с транслокацией желудка в грудную полость и развитием в нем изъязвлений, предложив такие термины, как «трубчатый желудок» и «рефлюкс-эзофагит».
L. Bosher и F. Taylor в 1951 г. показали, что такие язвы на фоне железистого эпителия локализуются в пищеводе, а не в желудке, связав их патогенез с эзофагеальной гетеротопией слизистой оболочки желудка. Однако уже в 1952 г. A. Morson и S. Belcher предположили метапластический морфогенез появления железистого эпителия в дистальном пищеводе, а также впервые описали в нем бокаловидные клетки, характерные для слизистой оболочки кишечника. В 1953 г. P. Allison и А. Johnstone предложили термины «желудочная слизистая мембрана» и «цилиндроклеточный пищевод» (columnar-lined esophagus), расценив такие изменения как порок развития (гетеротопию). N. Barrett в публикации 1957 г. согласился с такими выводами, однако уже в 1959 г. P. Moersch и соавт. и в 1961 г. J. Hayward окончательно доказали приобретенный (метапластический) характер наблюдаемых морфологических изменений пищевода, связав его патогенез с гастроэзофагеальным рефлюксом. В 1970 г. это было экспериментально подтверждено С. Bremner и соавт.
Термин «пищевод Барретта» был введен в начале 60-х гг. в основном благодаря работам P. Allison, хотя более корректно было бы использовать название «пищевод Аллисона–Барретта». Наиболее распространенные синонимы пищевода Барретта — синдром, или метаплазия, Барретта, специализированный (имеется в виду кишечная метаплазия) цилиндрический эпителий Барретта, специализированная интестинальная или неполная кишечная метаплазия пищевода.
J. Hayward в 1961 г. постулировал (как оказалось впоследствии, ошибочно), что слизистая оболочка кардиального типа в норме выстилает дистальные 2 см пищевода, будучи переходной между слизистой оболочкой пищевода и желудка, защищая пищевод от действия кислого желудочного сока. Поэтому, по его определению, пищевод Барретта — это любой гистологический тип цилиндроклеточного эпителия в дистальном отделе пищевода выше 2 см от пищеводно-желудочного соединения.
А. Hawe и соавт. в 1973 г. и R. Haggitt и соавт. в 1978 г. установили связь между пищеводом Барретта и аденокарциномой дистального отдела пищевода, называемую поэтому аденокарциномой Барретта.
А. Paull и соавт. в 1976 г. впервые описали три гистологических типа цилиндроклеточного (железистого) эпителия пищевода:
▪ специализированный (кишечный, с бокаловидными клетками, или кишечная метаплазия);
▪ переходный желудочный (кардиальный, сходный с выявляемым в кардиальным отделе желудка);
▪ фундальный желудочный (оксинтокардиальный, кислотообразующий, аналогичный фундальному отделу желудка).
К концу 80-х гг. ХХ в. стало очевидно, что главным образом кишечная метаплазия цилиндроклеточного эпителия пищевода (синоним — «специализированный тип») предрасполагает к развитию его аденокарциномы. В результате в 1980-е гг. большинство исследователей определяли пищевод Барретта уже как кишечную метаплазию, выявленную в цилиндроклеточном дистальном отделе пищевода выше 2 см от пищеводно-желудочного соединения. В 1990-е гг. было уточнено, что пищевод Барретта — это кишечная метаплазия в любом видимом сегменте цилиндроклеточного эпителия дистального пищевода — длинном (более 2–3 см), коротком (менее 2 см) или ультракоротком (менее 1 см выше пищеводно-желудочного соединения). Значение ультракороткого сегмента позже было пересмотрено в связи с накопленными доказательствами низкого риска развития аденокарциномы при кишечной метаплазии в пределах 1 см от пищеводно-желудочного соединения и в области иррегулярной Z-линии, а определение понятия пищевода Барретта вновь расширено до любого гистологического типа метаплазированного эпителия. По Лос-Анжелесской классификации (1994, 1999) и Монреальскому соглашению о классификации гастроэзофагеальной рефлюксной болезни (2006) пищевод Барретта — это одно из поздних проявлений гастроэзофагеальной рефлюксной болезни, любой гистологический тип цилиндроклеточной метаплазии дистального отдела пищевода, обусловленный гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью. Противоречия в оценке роли кишечной метаплазии и длины цилиндроклеточного сегмента пищевода при определении пищевода Барретта легли в основу двух групп его современных дефиниций (табл. 1).
Таблица 1. История развития представлений о пищеводе Барретта
| Год | Автор | Дефиниция / изменения |
| 1950 | N. Barrett | Предлагает термин «рефлюкс-эзофагит» Оспаривает существование гетеротопии слизистой оболочки желудка Называет пищевод, покрытый цилиндрическим (железистым) эпителием, трубчатым желудком |
| 1953 | P. Allison, А. Johnston | Называют пищевод, покрытый цилиндрическим эпителием, «желудочная слизистая мембрана» Полагают, что это порок развития пищевода (гетеротопия желудочной слизистой оболочки) Предлагает термин «columnar-lined esophagus» — «цилиндроклеточный пищевод» |
| 1957 | N. Barrett | Соглашается, что пищевод, покрытый цилиндрическим эпителием, — это порок развития (гетеротопия желудочной слизистой оболочки) |
| 1960-е | P. Allison et al. | Предлагают термин «пищевод Барретта» для обозначения цилиндроклеточного пищевода |
| 1961 | J. Hayward | Доказывает, что пищевод, покрытый цилиндрическим эпителием, индуцирован гастроэзофагеальным рефлюксом. Постулирует, что в дистальном отделе пищевода до 2 см цилиндрического эпителия считается нормой. Определяют пищевод Барретта как наличие цилиндрического эпителия в дистальном отделе пищевода, превышающее по длине 2 см |
| 1976 | А. Paull et al. | Классифицирует пищевод Барретта по трем гистологическим типам метаплазированной железистой слизистой оболочки |
| Конец 1970-х | Многие авторы | Доказано, что пищевод Барретта предрасполагает к развитию аденокарциномы пищевода (аденокарциномы Барретта) |
| 1980-е | Многие авторы | Доказано, что только кишечная метаплазия предрасполагает к развитию аденокарциномы пищевода. Определение пищевода Барретта требует наличия кишечной метаплазии в дополнение к правилу «2–3 см выше пищеводно-желудочного соединения» — длинном сегменте цилиндроклеточного пищевода |
| 1990-е | S. Spechler | Признается короткий сегмент пищевода Барретта (кишечная метаплазия в цилиндрическом эпителии менее 2 см длиной) |
| 1990-е | Многие авторы | Пищевод Барретта — это кишечная метаплазия в любом видимом сегменте цилиндрического (железистого) эпителия пищевода. Деление на длинный, короткий и ультракороткий (менее 1 см) сегменты пищевода Барретта |
| 2006–2012 | Р.Т. Chandrasoma, Т.R. DeMeester et al | Пищевод Барретта — это кишечная метаплазия слизистой оболочки пищевода кардиального типа независимо от ее отношения к эндоскопически определяемому пищеводно-желудочному соединению |
| 2006 | Монреальское соглашение о классификации гастроэзофагеальной рефлюксной болезни | Пищевод Барретта — это любой гистологический тип железистой метаплазии дистального отдела пищевода, включая кишечную метаплазию, обусловленный гастроэзофагеальной рефлюксной болезнью |