Тимома - одна из самых частых опухолей среди новообразований передне-верхнего средостения, доля составляет около 20%. Возраст заболевших в большинстве случаев от 40 до 50 лет, одинаково часто встречается у мужчин и женщин. Но если имеется сочетание с миастенией, среди пациентов преобладают женщины. В большинстве случаев неинвазивные тимомы бессимптомны. Патогенез симптомов заболевания определяется компрессий и инвазией интраторакальных структур и проявлениями аутоиммунных заболеваний. Рост опухоли может сопровождаться появлением боли, кашля, одышкой, повышением температуры, снижением веса, синдромом сдавления ВПВ.
С тимомой ассоциируются некоторые аутоиммунные заболевания, но самым частым является сочетание с миастенией. Мышечная слабость при поражении соответствующих черепно-мозговых нервов проявляется птозом, диплопией, дисфонией, дисфагией. Далее может возникать прогрессирующая слабость мышц туловища и конечностей. Особенно опасны случаи, когда затрагивается дыхательная мускулатура. Диагноз устанавливают на основании анализа электромиографии с использованием теста применения ингибиторов ацетилхолинэстеразы (Sol. Prozerini 0,05% - 0,5 мл подкожно). После удаления тимомы при миастении через один-два года можно ожидать исчезновения проявлений мышечной слабости.
Другие паранеопластические синдромы - гипогаммаглобулинемия, эритробластопеническую анемия, системная волчанка - наблюдают редко.