Основной обмен (основной уровень энергетических потребностей) отражает суммарные энергетические траты организма, связанные с поддержанием процессов жизнедеятельности всех физиологических систем на уровне минимальной активности [1, 2].
Энергетический баланс можно выразить следующим уравнением: «Общее поступление энергии = теплопотери + затраты энергии + накопление энергии» или «Энергия, освобождающаяся при метаболизме = энергетические затраты + накопление энергии». Если поступление превышает затраты и потери, энергетический баланс становится положительным, происходит накопление энергетического запаса. При недостаточном для восполнения затрат и потерь поступлении энергии, энергетический баланс становится отрицательным, и энергетические запасы организма истощаются [2].
Энергетические потребности или общий расход энергии (ОРЭ) у большинства здоровых детей складываются из основного обмена (50-60 % ОРЭ), затрат на двигательную активность (30-40 % ОРЭ), терморегуляцию, индуцированный питанием термогенез и рост. Количество энергии, требующейся для физического развития, быстро уменьшается с примерно 35 % ОРЭ при рождении до 5 % в возрасте 1 год [2, 3].