Психосексуальное развитие традиционно понимается как три компонента:
- «гендерная идентификация» или само-представление человеком себя в роли мужчины или женщины;
- «гендерная роль» (типичное для пола поведение), описывающая психологические характеристики — половой диморфизм в общей популяции, например, предпочтение игрушек или физическая агрессия;
- «сексуальная ориентация» или направление эротического интереса (гетеросексуальные, бисексуальные, гомосексуальные).
На психосексуальное развитие влияет множество факторов, таких как воздействие андрогенов, генов половых хромосом, структур мозга, а также социальных и семейных обстоятельств. У лиц с НПР чаще возникает гендерное недовольство или недовольство своей половой принадлежностью. Например, девочки, имеющие ВГКН, при тяжелом течении заболевания, обусловленном определенными мутациями, а соответственно, и более выраженной вирилизацией, чаще играют с игрушками для мальчиков. С пренатальным воздействием андрогенов связаны такие психологические характеристики, как материнский интерес и сексуальная ориентация.
Результаты исследований на грызунах показывают, что гены половых хромосом могут непосредственно влиять на структуры мозга и гендерное поведение. Половые различия в структурах головного мозга (лимбической системы, ядер гипоталамуса) были выявлены у разных видов животных. Взаимоотношения между структурными различиями головного мозга и различиями психосексуального развития не полностью изучены. Исследования пациентов, имеющих синдром полной нечувствительности к андрогенам, не позволили выявить поведенческую роль генов Y-хромосомы [7, 10, 12, 20].
Главная цель лечения детей с НПР и правильного выбора пола — избежать развития гендерной дисфории.