Метастазы в кости при раке молочной железы (РМЖ) проявляются клинически у 70–80 % больных с распространенными формами заболевания, при этом в процесс в основном вовлекаются кости осевого скелета, что отражает особенности распределения красного костного мозга. При аутопсии умерших от РМЖ в 90 % случаев выявляются костные метастазы.
Условно выделяют несколько типов костных метастазов: остеолитические (преобладает остеолизис), остеобластические (характеризуются склеротическими явлениями) и смешанные. Анализ результатов биопсий метастазов в кости показал, что не бывает только остеолитических или остеобластических очагов, поскольку процессы резорбции и восстановления костной ткани идут в обоих типах очагов, но с разной интенсивностью.