Согласно данным эпидемиологических исследований, распространенность ОКР в общей популяции составляет 2.5+-0,2% и 1,2+0,1% на протяжении жизни [36]. В детской популяции соответственно 1,9+-0,7 % и 1,0+-0,5% [25].
Заслуживает внимания высокая частота субклинических расстройств - 19% [25, 62]. Только 25% детей и подростков с ОКР получают специализированных психиатрическую помощь [62]. ОКР у детей и подростков выявляются спустя годы после начала, когда расстройства достигают ощутимой степени тяжести.
Начало заболевания в общей популяции чаще приходится на подростковый и ранний юношеский возраст [22]. До 80% взрослых пациентов, страдающих ОКР, указывают на то, что первые проявления заболевания появились у них в возрасте до 18 лет, в 50% -ОКР начинаются до 15 лет [22, 25, 46].
Пик начала ОКР в популяции детского возраста (от 3 до 15 лет) приходится на интервал от 7,5 до 11,6 лет [25].
В 38% случаев ОКР у детей и подростков развиваются по триггерному механизму, развитию симптомов предшествуют травмирующие события [22, 25, 31]. Содержание ОКР бывает либо не связано или условно связано с содержанием психотравмирующей ситуации, и не всегда совпадает с имеющимися у родителей симптомами ОКР [46].
ОКР не имееют транскультуральных различий, встречается в большинстве этнических групп [25]. В детско-подростковом возрасте соотношение между полами составляет 1:1; некоторые исследования указывают на то, что данное расстройство чаще встречается у женщин, но у мальчиков отмечается тенденция к более раннему дебюту и к более тяжелой симптоматике и течению [25, 35].