Внелёгочные формы туберкулёза у детей, как правило, служат проявлением лимфогенной или гематогенной диссеминации, условия возникновения которой - массивность инфекции на фоне некачественной вакцинации БЦЖ или её отсутствия, неблагоприятные социально-экономические факторы и различные сопутствующие заболевания.
Сопоставление характера проявлений внелёгочных форм заболевания в структуре впервые выявленного туберкулёза у детей за последние 15 лет показало, что, несмотря на ухудшение эпидемиологической ситуации в целом по стране, общее число внелёгочных форм заболевания уменьшилось. Отмечено снижение заболеваемости детей туберкулёзным менингитом, костно-суставным туберкулёзом. Число детей с туберкулёзом мочеполовой системы, периферических лимфатических узлов и глаз, наоборот, имеет тенденцию к росту. Установлено, что каких-либо различий по возрастам в показателях заболеваемости лёгочными и внелёгочными формами не имеется. У детей младшего возраста преобладает поражение костно-суставной и центральной нервной системы, свидетельствующее о генерализации процесса, свойственной данному возрасту. У остальных детей чаще поражаются периферические лимфатические узлы и мочеполовые органы.