Развитие туберкулёзного воспаления зависит от реактивности организма и состояния его защитных сил, вирулентности микобактерий туберкулёза и длительности их персистирования в лёгких. Действием разных факторов инфекционного процесса можно объяснить большое разнообразие тканевых и клеточных реакций респираторного отдела, где специфические изменения сочетаются с неспецифическими, так или иначе влияющими на проявление и исход основного процесса.
Каждый этап представляет собой сложный комплекс структурных перестроек различных систем организма и органов дыхания, сопровождается глубокими сдвигами в обменных процессах, интенсивности метаболических реакций респираторного отдела, отражается на морфофункциональном состоянии его клеточных и неклеточных элементов. Важное значение имеет изучение самых ранних механизмов развития туберкулёзного воспаления, установленных в последние годы.